Птичка

Был Серёжа именинник, и много ему разных подарили подарков: и
волчки, и кони, и картинки. Но дороже всех подарков подарил дядя Серёже сетку,
чтобы птиц ловить.

Сетка сделана так, что на рамке приделана дощечка, и сетка
откинута. Насыпать семя на дощечку и выставить на двор. Прилетит птичка, сядет
на дощечку, дощечка подвернётся, и сетка сама захлопнется.

Обрадовался Серёжа, прибежал к матери показать сетку. Мать
говорит:

– Не хороша игрушка. На что тебе птички? Зачем ты их мучить
будешь?

– Я их в клетки посажу. Они будут петь, и я их буду кормить!

Достал Серёжа семя, насыпал на дощечку и выставил сетку в сад. И
всё стоял, ждал, что птички прилетят. Но птицы его боялись и не летели на
сетку.

Пошёл Серёжа обедать и сетку оставил. Поглядел после обеда,
сетка захлопнулась, и под сеткой бьётся птичка. Серёжа обрадовался, поймал
птичку и понёс домой.

– Мама! Посмотрите, я птичку поймал, это, верно, соловей! И как
у него сердце бьётся.

Мать сказала:

– Это чиж. Смотри же, не мучай его, а лучше пусти.

– Нет, я его кормить и поить буду. Посадил Серёжа чижа в клетку,
и два дня сыпал ему семя, и ставил воду, и чистил клетку. На третий день он
забыл про чижа и не переменил ему воды. Мать ему и говорит:

– Вот видишь, ты забыл про свою птичку, лучше пусти её.

– Нет, я не забуду, я сейчас поставлю воды и вычищу клетку.

Засунул Серёжа руку в клетку, стал чистить, а чижик, испугался,
бьётся об клетку. Серёжа вычистил клетку и пошёл за водой.

Мать увидала, что он забыл закрыть клетку, и кричит ему:

– Серёжа, закрой клетку, а то вылетит и убьётся твоя птичка!

Не успела она сказать, чижик нашёл дверцу, обрадовался,
распустил крылышки и полетел через горницу к окошку, да не видал стекла,
ударился о стекло и упал на подоконник.

Прибежал Серёжа, взял птичку, понёс её в клетку. Чижик был ещё
жив, но лежал на груди, распустивши крылышки, и тяжело дышал. Серёжа смотрел,
смотрел и начал плакать:

– Мама! Что мне теперь делать?

– Теперь ничего не сделаешь.

Серёжа целый день не отходил от клетки и всё смотрел на чижика,
а чижик всё так же лежал на грудке и тяжело и скоро дышал. Когда Серёжа пошёл
спать, чижик ещё был жив. Серёжа долго не мог заснуть; всякий раз, как он
закрывал глаза, ему представлялся чижик, как он лежит и дышит.

Утром, когда Серёжа подошёл к клетке, он увидел, что чиж уже
лежит на спинке, поджал лапки и закостенел.

С тех пор Серёжа никогда не ловил птиц.