ЗАЙЦЫ

(Описание)

Зайцы по ночам кормятся.
Зимой зайцы лесные кормятся корою деревьев, зайцы полевые — озимями и травой,
гуменники — хлебными зернами на гумнах. За ночь зайцы прокладывают по снегу
глубокий, видный след.

До зайцев охотники — и люди, и собаки, и волки, и
лисицы, и вороны, и орлы. Если бы заяц ходил просто и прямо, то поутру его
сейчас бы нашли по следу и поймали; но бог дал зайцу трусость, и трусость
спасает его.

Заяц ходит ночью по полям и
лесам без страха и прокладывает прямые следы; но как только приходит утро, враги
его просыпаются: заяц начинает слышать то лай собак, то визг саней, то голоса
мужиков, то треск волка по лесу, и начинает от страха метаться из стороны в
сторону. Проскачет вперед, испугается чего-нибудь и побежит назад по своему
следу. Еще услышит что-нибудь — и со всего размаха прыгнет в сторону и поскачет
прочь от прежнего следа. Опять стукнет что-нибудь — опять заяц повернется назад
и опять поскачет в сторону. Когда светло станет, он ляжет.

Наутро охотники начинают
разбирать заячий след, путаются по двойным следам и далеким прыжкам и
удивляются хитрости зайца. А заяц и не думал хитрить. Он только всего боится.